Prevenciones que el teniente general don Alejandro O'Reilly envió al ingeniero brigadier don Agustín Crame para el reconocimiento de cada una de las plazas que deberá visitar en el Caribe como visitador general de las fortificaciones de América, fechado el 7 de mayo de 1776.
Manuscrito Crame (Papers 1774-1819). Biblioteca Lilly. Universidad de Indiana, Bloomington, Indiana.
(Este documento ha sido transcrito por el coronel de Ingenieros (R) don Carlos Zamorano, que gentilmente nos lo ha cedido.)
El Brigadier Dn. Agustín Crame nombrado por S.M. para el reconocimiento de cada una de las plazas que se expresan tendrá presente para su desempeño las Prevenciones siguientes ..
La defensa de las Plazas de América debe principiarse, con embarazar cuanto se pueda el desembarco de los enemigos, y disputarles el terreno, paso, a paso, para que haga en ellos más efecto el rigor de aquel clima, y dilatarles cuanto fuere posible la formal embestidura de las Plazas; esto puede exigir algunas Baterías y reductos fuera de las Plazas en situaciones ventajosas: para determinar éstas, es preciso reconocer las inmediaciones de dichas Plazas y formar el Plan de Defensa del cual enviará dos a la vía reservada y dejará el tercero en poder del Gobernador, quien lo tendrá muy reservado, entregará con esta prevención a su sucesor.
Seguirá un reconocimiento exacto de la misma Plaza, para proponer las obras que fueren precisas para su defensa.
Hará prolijo reconocimiento de la Artillería Municiones y Pertrechos que existen en cadqa Plaza, y contando con solo lo útil enviará relación exacta que explique las existencias, y cuanto se necesita para la defensa de dicha Plaza hará presente si hubiere falta de Almacenes y Cuarteles, y en caso de ser preciso que se haga algún edificio nuevo lo propondrá, señalando el paraje, y enviando Plano y cálculo del gasto a que ascenderá.
Examinará también si hay en cada Plaza los Armeros, Herreros, Carpinteros y demás obreros que sean precisos.
En América el Armamento que está en los almacenes, los Cañones de Hierro, y el cureñaje, requieren especial cuidado para su conservación, dará a este fin de las providencias más conducentes, y para que todos los repuestos estén colocados en Almacenes con mucho arreglo y orden.
El objeto esencial es el fijar la tropa que necesitará cada una de dichas Plazas para su defensa, y examinar con solidez si la veterana y Milicia que hay, y la de esta última clase que se puede aumentar y disciplinar, será suficiente para la defensa teniendo los encargados siempre presentes la importancia de cada Plaza, y el esfuerzo y empeño que merezca a cualquiera otra Potencia su conquista
Las Plazas que exigen este reconocimiento son las Islas de Trinidad y de Margarita, Cumaná, Guayana, Puerto Cabello, Santa Marta, Cartagena, Portobelo, Río Chagre, Omoa, Castillo de San Juan Nicaragua, y Campeche y en dicha última Provincia conviene tomar el posible conocimiento del establecimiento de los ingleses en Honduras y lo que se podría emprender contra ellos en caso de guerra.
Conviene examinar bien los Puertos que hubiere en la Isla de Trinidad, y enviar Plano de ellos con el sondeo, y descripción circunstanciada.
El Gobernador de cada una de las citadas Plazas con el Brigadier Crame destinado para este reconocimiento procederá en todo de acuerdo, firmarán el proyecto de defensa, de más noticias que deberán remitir para el conocimiento de S.M.
Esta sucinta instrucción será suficiente para el desempeño de un oficial que merece a S.M. confianza y concepto, fiándose a su celo, el hacer presente cuanto más comprendan útil al servicio en lo relativo a dichas Plazas.
7 de Mayo de 1776.