Informe del vizconde de Herrería, don Álvaro de Navia Osorio y Bellet, ministro plenipotenciario español en San Petersburgo, dirigido al Exmo. Sr. marqués de Grimaldi, ministro de Estado del reino de España, sobre los descubrimientos realizados por comerciantes rusos en aguas del Pacífico norte desde la península de Kamtchatka, fechado el 30 de marzo de 1764.
Archivo General de Indias (AGI), ESTADO, 86B, N.100, documento 2.
Excmo. Sr.
Ha llegado últimamente de Kamtschatka un Mercader Ruso, quien ha tenido una audiencia de la Emperatriz y dicho en eella, que aviendo emprendido con tres Compañeros suyos un viaje a la América se avian embarcado en un pequeño Barco en Avatscha, y que siguiendo su derrota avían encontrado a la altura de 65 grados de lalitud septemtrional 16 Islas, a dos de las quales abordaron, y que desembarcando en ellas avían traficado con sus Avitantes (que ellos llaman Esquimaux) que entre otras peleterías avían tomado de ellos muchas pieles de Zorras negras tan hermosas que a su regreso las tasaron en Tobolsky a 100 rublos cada pieza, y en efecto han traido aquí algunas de ellas a la Emperatriz, que dicen son hermosísimas.
Según la relación de este Hombre, y de sus Compañeros, parece que la dirección de su viage fue el Nordeste, y pretenden aver descubierto de una de las dichas Islas la Tierra firme de la América poco distante del sitio en donde se allaban.
Han delineado una Carta sobre sus Descubrimientos, la qual con gran secreto examina actualmente la Academia de San Petersburgo, y aunque por varios medios he solicitado tenerla no me ha sido posible, pero siempre que lo consiga se la remitiré a V.E.
Otra Compañía de Mercaderes, que salió del río Kolima, dobló el Cabo Tschuktzky, y entró en el canal que separa la América de la Siberia, aviendo encontrado al grado 70 de latitud septentrional muchas Islas, saltaron en tierra en varias de ellas, en las quales se hicieron de muchas suertes de pieles, y entre ellas de Zorras negras de encarecido precio, con cuya mercancía desembarcando en Avatscha, dieron la buelta a Kamtschatka.
Han declarado estos Mercaderes que ya desde el año de 1759 avían hecho varios viages iguales al precedente, en los quales avían allado su quenta; pero que aviendo notificado sus buenos sucesos a los Governadores Rusos de aquellas fronteras de Siberia, avían estos recatado dichas noticias del conocimiento del Ministerio, por el interés que les resultaba en que las ignorase, pues la mayor parte de las peleterías que avían traido de aquellas Islas, en cambio de todo genero de frideras, se avían transportado a la China, en donde se avían vendido a precio mui alto.
También dixeron, que la punta Septentrional de América entraba mucho más en el mar que el Cabo de Tschuktsky, y que a la altura de 65 grados de latitud tenía de ancho el canal 200 verstyes poco más o menos.
Quisieron tomar posesión de las Islas en que entraron, y según la costumbre de los Rusos intentaron desde luego forzar los avitantes a pagarles una contribución, a lo que no quisieron consentir aquellos Moradores.
Actualmente se hacen construir en Kamtschatka unos vasos enormes que los que han empleado hasta aora para esas Expediciones, las que quiere continuar este Govierno, prometiéndose de ellas mucho lucro para su Comercio, y tal vez posibilidad en lo que la Naturaleza parece impedirles
Quedo rogando a Dios que g. a V.E, m.a. como deseo. Petersburgo, 30/19 de marzo de 1764.
Excmo. Sr.
B.L.M de V.E.
su más atento reconocido servidor.
El Bizconde de la Herrería.
Excmo. Sr. Marqués de Grimaldi.
Acceso al fichero PDF Informe del vizconde de Herrería sobre los descubrimientos rusos, de 30 de marzo de 1764.
